Handeln med förfalskade kullager omsätter stora summor varje år och når kunder i hela industrin utan att de märker det. Enligt en studie från Internationella handelskammaren (ICC) uppgår de årliga ekonomiska och sociala kostnaderna för förfalskade kullager till omkring 1,7 miljarder dollar globalt. World Bearing Association (WBA) uppskattar dessutom att mellan 5 och 10 procent av den totala kullagermarknaden består av kopior. Det rör sig om siffror som påverkar både ekonomin och säkerheten i industrin.
De falska kullagret
Ett falskt kullager är en kopia som marknadsförs som en originalprodukt från en känd tillverkare, men som är tillverkad utan samma material, toleranser eller kvalitetskontroll. Förfalskningarna efterliknar utseendet på äkta lager, inklusive märkning och förpackning, och säljs ofta via okända återförsäljare eller till priser som ligger långt under marknadsnivå. WBA beskriver att kopiorna ser ut som och marknadsförs som äkta premiumprodukter och därför är svåra att skilja från originalet vid en första anblick.
En vanlig metod hos förfalskare är att kopiera tillverkarens egna artikelkoder och trycka dem på etiketterna. I ett dokumenterat fall hos en grekisk distributör stämde koderna på etiketterna inte överens med lagren i förpackningen, och hela ordervolymen visade sig vara förfalskad. Det beslagtagna partiet hade ett värde på cirka 35 000 euro.
Hur stort problemet är
Förfalskning är inte ett begränsat fenomen. WBA anger att produktpiratism dränerar omkring 4,2 biljoner dollar från världsekonomin och sätter runt 5,4 miljoner arbetstillfällen i fara. För kullager pekar WBA på att merparten av de beslag som görs vid tullen i Europa och USA har sitt ursprung i Kina. Tillverkare arbetar därför tillsammans med tullmyndigheter och organ som Europol för att stoppa flödet. Branschen samarbetar också genom World Bearing Association, som bildades 2006 av tre regionala tillverkarförbund i USA, Europa och Japan. Genom kampanjen Stop Fake Bearings sprider organisationen information och hjälper tullen och rättsväsendet att identifiera kopior.
Siffrorna visar att problemet berör hela kedjan: tillverkare, distributörer och slutkunder. Försäljning av kopior skadar dessutom återförsäljarens och maskintillverkarens anseende, även när försäljningen sker i god tro.
Riskerna med falska kullager
Framför allt handlar det om säkerhet. Enligt WBA utgör 39 procent av de förfalskade lagren en risk för människors liv. Ett kullager är en säkerhetskritisk komponent, och när det sviktar kan hela maskinen haverera. Kullager finns i nästan all roterande utrustning, från pumpar och fläktar till elmotorer och växellådor, och ett enda komponentfel kan stoppa en hel produktionslinje. Konsekvenserna sträcker sig från oplanerade stopp och reparationer till allvarliga olyckor i exempelvis kraftverk, pappersbruk, fordon och tåg.
Kopior tillverkas av sämre material och med större avvikelser i toleranser. Resultatet är att de sällan håller den förväntade kvaliteten och ofta havererar i förtid. Problemet märks därför sällan innan lagret är monterat. Bedrägeriet kommer oftast fram först när lagret slutar fungera tidigare än beräknat, då både oplanerade underhållskostnader och stilleståndskostnader redan har uppstått.
Hur du känner igen ett falskt kullager
Det finns flera tecken att granska innan ett lager monteras. Kontrollera om lagret levererades i originalförpackning och om märkningen följer tillverkarens kända standard, med typ, ursprungsland och varumärke tydligt angivet. Granska även själva lagret efter kvalitetsbrister som repor, rost eller föroreningar. Erfarna “granskare” har till och med kunnat känna igen kopior på lukten, eftersom fettet av lägre kvalitet ofta avger en annan och tydligare doft.
Ett vanligt råd i branschen är att vara vaksam: verkar ett pris för bra för att vara sant, är det ofta det. Ett erbjudande som ligger långt under marknadsnivå är därför ett varningstecken.
Så skyddar du dig
Ett effektivt skydd är att enbart köpa från auktoriserade och betrodda återförsäljare. Tillverkare publicerar listor över sina godkända distributörer, så att köpare kan verifiera vem de handlar av. Många lager är i dag märkta med en datamatriskod (DMC) eller QR-kod som gör det möjligt att kontrollera äktheten direkt mot tillverkarens databas. Om något känns osäkert bör produkten kontrolleras och misstankar rapporteras till tillverkarens varumärkesskyddsteam innan lagret tas i bruk. World Bearing Association driver också en öppen informationssida, stopfakebearings.com, med råd och stöd för den som misstänker en kopia.
Ett lättare sätt att identifiera!
Dessutom finns det idag smarta verktyg för att snabbt kontrollera äktheten på kullager innan de tas i drift. Schaefflers app OriginCheck gör det möjligt att verifiera produkter direkt via mobilen genom att scanna Schaeffler OneCode (QR- eller DMC-kod) på förpackningen. Appen visar om koden är giltig, redan använd eller misstänkt kopierad, vilket hjälper användare att identifiera potentiellt falska produkter innan de orsakar problem i driften. Appen kan laddas ner via App Store eller Google Play, och mer information finns på: Här!
På Kabetex arbetar vi endast med auktoriserade kullager från Schaeffler, vilket innebär att våra kunder alltid får produkter med full spårbarhet, dokumenterad kvalitet och tillverkarens garantier. Genom att handla från en auktoriserad partner minskar risken för driftstopp, säkerhetsproblem och kostsamma haverier samtidigt som du får tillgång till rätt teknisk support och expertis.
